In den ersten Monaten eines jeden Jahres gibt es einen relativen Mangel an Meteorschauern, daher locken die Quadrantiden in der ersten Woche oft eingefleischte Sternschnuppenbeobachter nach draußen. Sie lieferten die Show, auf die einige Skywatcher am Dienstagabend und Mittwochabend gehofft hatten.
Während der Dezember voller Möglichkeiten ist, zahlreiche Geminid- und Ursid-Meteore einzufangen, ist der Quadrantiden-Meteorschauer der einzige große Schauer im ersten Quartal des Jahres und erreichte diese Woche am Dienstagabend und am Mittwochmorgen kurz seinen Höhepunkt.
Wie Zwillinge und Ursiden, gehören die Quadrantiden oft zu den stärksten Schauern des Jahres, aber diese Meteore erhalten nicht annähernd so viel Aufsehen wie die nördlichen Sommerperseiden im August, die für viele Himmelsbeobachter während der Sommerferienzeit eintrafen. Außerdem ist das Zeitfenster, um Quadrantiden zu sehen, sehr eng, mit einem Höhepunkt intensiver Aktivität, der dieses Jahr nur sechs Stunden dauerte, so die American Meteor Society.
Andere Schauer können Spitzen haben, die ein oder zwei Tage dauern, mit einer geringeren, aber immer noch anständigen Menge an Aktivität, die sich über Tage vor und nach der eigentlichen Spitze erstreckt.
Stellar 2021 Perseiden-Meteorschauer leuchtet auf Aufnahmen aus der ganzen Welt
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Um die Quadrantiden zu fangen, müssen zwei Faktoren berücksichtigt werden: Zu welcher Zeit der Schauer an einem bestimmten Ort seinen Höhepunkt erreicht und wie hoch der Quadrant des Nachthimmels, aus dem die Quadrantiden-Meteore zu stammen scheinen, zu diesem Zeitpunkt liegt.
Die Vorhersage des genauen Zeitpunkts der höchsten Aktivität für einen Meteorschauer bietet keine Garantien, aber der Zielbereich für die besten Beobachtungszeiten in diesem Jahr lag zwischen 3:40 Uhr und 6:40 Uhr UTC am 4. Januar (19:40 Uhr bis 22:40 Uhr). pm PT am Dienstag). Allerdings befindet sich der Bereich des Himmels, von dem Quadrantiden ausstrahlen, im Bereich des Sternbildes Bootes, des Hirten, und dieser Strahler war zwischen etwa 2 und 6 Uhr Ortszeit am Himmel am höchsten.
Wo sich diese beiden Fenster in der nördlichen Hemisphäre überschneiden, haben Sie die besten Plätze auf dem Planeten, um die Quadrantiden zu beobachten. Diese Woche schien es fast jeder Ort im oder in der Nähe des Nordatlantiks zu sein.
Vorhersagen forderten unter idealen Bedingungen etwa 25 Quadrantiden pro Stunde, darunter viele flüchtige Sternschnuppen und ein paar Feuerbälle. Einigen Vorhersagen zufolge war auch ein glücklicher Ausbruch von Quadrantiden möglich, der bis zu 120 Meteore pro Stunde produziert.
Bis Mittwochabend die Internationales Projekt für Radio-Meteor-Beobachtungen berichtete bereits von Entdeckungen von bis zu 120 Meteoren pro Stunde, obwohl es unwahrscheinlich ist, dass irgendjemand jeden einzelnen von ihnen mit bloßem Auge sehen konnte, zum großen Teil dank des Mondes, der letzte Nacht zu 92 % voll war.
Was Sie tatsächlich sehen, wenn ein Quadrantiden-Meteor über den Himmel streift, ist ein körnchen- oder kieselsteingroßes Stück des Asteroid 2003 EH1, von dem einige Astronomen glauben, dass es sich um einen erloschenen Kometen oder einen neuen Objekttyp handeln könnte, der manchmal als „Felskomet“ bezeichnet wird. Im Laufe der Jahrhunderte hat EH1 eine Trümmerspur auf seinem Weg hinterlassen, und unser Planet durchquert jeden Januar diesen Trümmerstrom.
Wenn Sie es verpasst haben, markieren Sie Ihren Kalender für den nächsten großen Meteoritenschauer, der leider erst Ende April stattfindet, wenn die Lyriden aktiv werden.
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