Es gibt eine „verlorene Stadt“ tief im Ozean, und sie ist anders als alles, was wir je gesehen haben: ScienceAlert

In der Nähe des Gipfels eines Unterwasserbergs westlich des Mittelatlantischen Rückens erhebt sich eine zerklüftete Landschaft aus Türmen aus der Dunkelheit.

Ihre cremigen Karbonatwände und -säulen erscheinen im Licht eines ferngesteuerten Fahrzeugs, das zur Erkundung geschickt wird, gespenstisch blau.

Sie reichen in der Höhe von winzige Stapel von der Größe von Fliegenpilzen zu einem großen Monolithen Stehend 60 Meter (fast 200 Fuß) hoch. Das ist die verlorene Stadt.

Im Jahr 2000 von Wissenschaftlern entdeckt, mehr als 700 Meter (2.300 Fuß) unter der Oberfläche, Das Hydrothermalfeld von Lost City ist die langlebigste bekannte Entlüftungsumgebung im Ozean. Etwas Vergleichbares wurde noch nie gefunden.

Seit mindestens 120.000 Jahren und vielleicht noch länger reagiert der aufsteigende Mantel in diesem Teil der Welt mit Meerwasser, um Wasserstoff, Methan und andere gelöste Gase in den Ozean zu blasen.

In den Ritzen und Spalten der Schlote des Feldes ernähren Kohlenwasserstoffe neuartige mikrobielle Gemeinschaften auch ohne die Anwesenheit von Sauerstoff.

Schornsteine, die bis zu 40 °C heiße Gase ausstoßen (104 °F) beherbergen eine Fülle von Schnecken und Krebstieren. Größere Tiere wie Krabben, Garnelen, Seeigel und Aale sind selten, aber immer noch vorhanden.

Trotz der extremen Natur der Umgebung scheint es voller Leben zu sein, und Forscher sind der Meinung, dass es unsere Aufmerksamkeit und unseren Schutz wert ist.

Während andere hydrothermale Felder wie dieses wahrscheinlich anderswo in den Weltmeeren existieren, ist dies das einzige, das ferngesteuerte Fahrzeuge bisher finden konnten.

Die von den Schloten der Verlorenen Stadt produzierten Kohlenwasserstoffe wurden nicht aus atmosphärischem Kohlendioxid oder Sonnenlicht gebildet, sondern durch chemische Reaktionen auf dem Tiefseeboden.

Da Kohlenwasserstoffe die Bausteine ​​des Lebens sind, lässt dies die Möglichkeit offen, dass das Leben in einem Lebensraum wie diesem entstanden ist. Und das nicht nur auf unserem eigenen Planeten.

„Dies ist ein Beispiel für ein Ökosystem, das in dieser Sekunde auf Enceladus oder Europa aktiv sein könnte“, sagte der Mikrobiologe William Brazelton erzählte Das Smithsonian im Jahr 2018, bezogen auf die Monde von Saturn und Jupiter.

“Und vielleicht Mars in der Vergangenheit.”

Anders als Unterwasser-Vulkanschlote genannt Schwarze Raucherdie auch als möglicher erster Lebensraum genannt wurden, ist das Ökosystem der Verlorenen Stadt nicht von der Hitze des Magmas abhängig.

Schwarze Raucher produzieren hauptsächlich eisen- und schwefelreiche Mineralien, während die Schornsteine ​​der Verlorenen Stadt produzieren bis zu 100 mal mehr Wasserstoff und Methan.

Die Calcit-Öffnungen der Verlorenen Stadt sind auch viel, viel größer als schwarze Raucher, was darauf hindeutet, dass sie schon länger aktiv sind.

Der höchste der Monolithen trägt den Namen Poseidon, nach dem griechischen Gott des Meeres, und er erstreckt sich über 60 Meter hoch.

Etwas nordöstlich des Turms befindet sich eine Klippe mit kurzen Aktivitätsausbrüchen. Forscher an der University of Washington beschreiben die Öffnungen hier als “weinend” mit Flüssigkeit, um “Bündel zarter, vielzackiger Karbonatwucherungen zu erzeugen, die sich wie die Finger umgedrehter Hände nach außen erstrecken”.

Leider sind Wissenschaftler nicht die einzigen, die von diesem ungewöhnlichen Terrain angezogen werden.

Im Jahr 2018 wurde bekannt gegeben, dass Polen dies getan hatte die Rechte gewonnen um die Tiefsee rund um The Lost City abzubauen. Während im eigentlichen Thermalfeld selbst keine wertvollen Ressourcen ausgebaggert werden können, könnte die Zerstörung der Umgebung der Stadt unbeabsichtigte Folgen haben.

Dies ist die Verlorene Stadt, ein hoch aufragendes Ökosystem mitten im Nordatlantik. Es ist völlig einzigartig, mit Leben, das nirgendwo sonst auf der Erde zu finden ist. Und wenn jemand es zerstören wollte? Es gibt nichts, was du dagegen tun könntest. Keine Gesetze. Keine Folgen. Willkommen auf hoher See… pic.twitter.com/mdG5wOsr5h

– Erforschung des offenen Ozeans (@RebeccaRHelm) 22. August 2022

Jegliche Schwaden oder Entladungen, die durch den Bergbau ausgelöst werden, könnten den bemerkenswerten Lebensraum leicht überschwemmen, warnen Wissenschaftler.

Einige Experten sind daher fordern die Verlorene Stadt in die Liste des Weltkulturerbes aufzunehmen, um das Naturwunder zu schützen, bevor es zu spät ist.

Seit Zehntausenden von Jahren ist die Verlorene Stadt ein Beweis für die fortwährende Kraft des Lebens.

Es wäre uns ähnlich, es zu ruinieren.

Eine frühere Version dieses Artikels wurde im August 2022 veröffentlicht.