SpaceX startet erste Mission für die Starlink Gen2-Konstellation – Spaceflight Now
ANMERKUNG DER REDAKTION: Sehen Sie sich eine Wiederholung unserer Live-Berichterstattung über den Start von Falcon 9 auf der Starlink 5-1-Mission an.
SpaceX startete am Mittwoch eine Falcon 9-Rakete von Cape Canaveral mit 54 weiteren Starlink-Internetsatelliten, eine Mission, um mit der Bestückung einer neuen Orbitalhülle zu beginnen, die Anfang dieses Monats von den Bundesbehörden für das Starlink Gen2-Netzwerk des Unternehmens genehmigt wurde.
Der Start der Falcon 9-Rakete von Pad 40 der Space Force Station Cape Canaveral auf der Starlink 5-1-Mission von SpaceX erfolgte am Mittwoch um 4:34 Uhr EST (0934 GMT), etwa sechs Minuten früher als zuvor angekündigt. Die Mission war der 60. Start von SpaceX in diesem Jahr, mit einem weiteren Falcon 9-Flug, der später in dieser Woche von der Vandenberg Space Force Base in Kalifornien mit einem israelischen Erdbeobachtungssatelliten abheben soll.
Die 54 Satelliten, die am Mittwoch gestartet wurden, waren die ersten Raumfahrzeuge, die in einem neuen Segment der Starlink-Konstellation eingesetzt wurden. Die Falcon 9-Rakete setzte die 54 Satelliten in einer Umlaufbahnhöhe und -neigung frei, die für die Verwendung durch das Starlink-Netzwerk der zweiten Generation von SpaceX vorgesehen ist, das das Unternehmen schließlich auf der neuen Starship-Megarakete starten will.
SpaceX entwickelt eine viel größere Starlink-Satellitenplattform mit höherer Leistung, die Signale direkt an Mobiltelefone übertragen kann. Da der erste orbitale Testflug des Raumschiffs jedoch noch in der Warteschleife liegt, haben Vertreter von SpaceX signalisiert, dass sie mit dem Start der Gen2-Satelliten auf Falcon 9-Raketen beginnen werden. Elon Musk, Gründer und CEO von SpaceX, schlug im August vor, dass das Unternehmen eine Miniaturversion der Gen2-Satelliten entwickeln könnte, die auf die Falcon-9-Rakete passen.
SpaceX enthüllte nur wenige Informationen über die Satelliten, die am Mittwoch gestartet wurden. Es war unklar, ob SpaceX die Satelliten verwenden wird, um neue Hardware oder Software zu testen, die im Gen2-Netzwerk verwendet werden soll.
Aber die Umstände des Fluges deuten darauf hin, dass die Starlink-Satelliten an Bord der Falcon 9-Rakete ähnlich groß sind wie die bestehenden Starlink-Raumschiffe von SpaceX und nicht die größeren Gen2-Satelliten, die dazu bestimmt sind, auf der riesigen neuen Starship-Rakete zu fliegen, oder sogar die Mini-Gen2-Satelliten Musk Anfang dieses Jahres erwähnt. Es gab 54 Satelliten auf der Falcon 9-Trägerrakete, die am Mittwoch fliegen sollten, die gleiche Anzahl, die SpaceX bei vielen kürzlich durchgeführten Starlink-Missionen gestartet hat.
Ein Blick auf die 54 Starlink-Satelliten nach der Trennung der Nutzlastverkleidung der Falcon 9 zeigte, dass das Raumschiff im Aussehen den Internet-Satelliten ähnelt, die SpaceX seit 2019 startet.
Die Federal Communications Commission erteilte SpaceX am 1. Dezember die Genehmigung, bis zu 7.500 seiner geplanten Starlink Gen2-Konstellation mit 29.988 Raumfahrzeugen zu starten. Die Regulierungsbehörde hat eine Entscheidung über die verbleibenden Satelliten verschoben, die SpaceX für Gen2 vorgeschlagen hat.
„Dieser Start ist der erste von Starlinks aktualisiertem Netzwerk“, sagte SpaceX auf seiner Website. „Unter unserer neuen Lizenz sind wir jetzt in der Lage, Satelliten in neuen Umlaufbahnen einzusetzen, die dem Netzwerk noch mehr Kapazität hinzufügen werden. Letztendlich können wir so mehr Kunden gewinnen und schnelleren Service bieten – insbesondere in Gebieten, die derzeit überbucht sind.“
Die FCC hat SpaceX zuvor autorisiert, bis zu 12.000 Starlink-Satelliten zu starten und zu betreiben, darunter rund 4.400 Ka-Band- und Ku-Band-Starlink-Raumschiffe der ersten Generation, die SpaceX seit 2019 startet. SpaceX erhielt außerdem die behördliche Genehmigung für den Start von mehr als 7.500 Starlink-Satelliten Betrieb in einer anderen V-Band-Frequenz.
SpaceX teilte der FCC Anfang dieses Jahres mit, dass geplant sei, die V-Band-Starlink-Flotte in der größeren Gen2-Konstellation zu konsolidieren.
Die Gen2-Satelliten könnten die Starlink-Abdeckung in Regionen mit niedrigeren Breitengraden verbessern und dazu beitragen, den Druck auf das Netzwerk durch die zunehmende Akzeptanz durch die Verbraucher zu verringern. SpaceX sagte Anfang dieses Monats, dass das Netzwerk jetzt mehr als 1 Million aktive Abonnenten hat. Das Starlink-Raumschiff strahlt Breitband-Internetsignale an Verbraucher auf der ganzen Welt aus, eine Konnektivität, die jetzt auf allen sieben Kontinenten verfügbar ist und derzeit an einer Forschungsstation in der Antarktis getestet wird.
„Unsere Aktion wird es SpaceX ermöglichen, mit der Bereitstellung von Gen2 Starlink zu beginnen, das den Amerikanern landesweit Satelliten-Breitband der nächsten Generation zur Verfügung stellen wird, einschließlich derjenigen, die in Gebieten leben und arbeiten, die traditionell von terrestrischen Systemen nicht oder nur unzureichend versorgt werden“, schrieb die FCC teilweise in ihrer Anordnung vom 1. Dezember Genehmigung der Starlink Gen2-Konstellation. „Unsere Maßnahmen werden auch einen weltweiten Satelliten-Breitbanddienst ermöglichen und dazu beitragen, die digitale Kluft auf globaler Ebene zu schließen.
„Gleichzeitig werden dieser begrenzte Zuschuss und die damit verbundenen Bedingungen andere Satelliten- und terrestrische Betreiber vor schädlichen Interferenzen schützen und eine sichere Weltraumumgebung aufrechterhalten, den Wettbewerb fördern und Frequenz- und Orbitressourcen für die zukünftige Nutzung schützen“, schrieb die FCC. „Wir verschieben Maßnahmen zum Rest der Bewerbung von SpaceX zum jetzigen Zeitpunkt.“
Insbesondere erteilte die FCC SpaceX die Genehmigung, den ersten Block von 7.500 Starlink-Gen2-Satelliten in Umlaufbahnen bei 525, 530 und 535 Kilometern mit Neigungen von 53, 43 bzw. 33 Grad unter Verwendung von Ku-Band- und Ka-Band-Frequenzen zu starten . Die FCC verschob eine Entscheidung über den Antrag von SpaceX, Starlink-Gen2-Satelliten in höheren und niedrigeren Umlaufbahnen zu betreiben.
Die Starlink 5-1-Mission zielte am Mittwoch auf die 530 Kilometer hohe (329 Meilen) Umlaufbahn mit einer Neigung von 43 Grad zum Äquator.
Nach der Mission am Mittwoch hat SpaceX 3.666 Starlink-Satelliten auf mehr als 60 Falcon 9-Raketenmissionen gestartet, darunter Prototypen und ausgefallene Raumfahrzeuge. Das Unternehmen verfügt derzeit über mehr als 3.200 funktionierende Starlink-Satelliten im Weltraum, von denen etwa 3.000 in Betrieb sind und fast 200 sich in ihre Betriebsumlaufbahnen bewegen. nach einer Tabelle von Jonathan McDowellein Experte für Weltraumforschung und Astronom am Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics.
Die Starlink-Netzwerkarchitektur der ersten Generation umfasst Satelliten, die einige hundert Meilen hoch fliegen und in Neigungen von 97,6 Grad, 70 Grad, 53,2 Grad und 53,0 Grad zum Äquator kreisen. Die meisten der jüngsten Starlink-Starts von SpaceX haben Satelliten in Shell 4 mit einer Neigung von 53,2 Grad freigesetzt, nachdem das Unternehmen die Starts in die erste 53-Grad-Neigungshülle im vergangenen Jahr weitgehend abgeschlossen hatte.
Es wurde allgemein angenommen, dass Shell 5 des Starlink-Netzwerks eine der polarumlaufenden Schichten der Konstellation mit einer Neigung von 97,6 Grad ist. Aber der Name der Mission vom Mittwoch – Starlink 5-1 – könnte darauf hindeuten, dass SpaceX das Namensschema für die Starlink-Granaten geändert hat.
Das Startteam von SpaceX war für den Countdown vor dem Morgengrauen am Mittwoch in einem Startkontrollzentrum südlich der Cape Canaveral Space Force Station stationiert. SpaceX begann bei T-minus 35 Minuten mit dem Laden von supergekühltem, verdichtetem Kerosin und Flüssigsauerstoff-Treibmitteln in das Falcon 9-Fahrzeug.
In der letzten halben Stunde des Countdowns floss auch Helium in die Rakete. In den letzten sieben Minuten vor dem Start wurden die Merlin-Haupttriebwerke der Falcon 9 durch ein als „Chilldown“ bekanntes Verfahren thermisch für den Flug konditioniert. Die Führungs- und Reichweitensicherheitssysteme der Falcon 9 wurden ebenfalls für den Start konfiguriert.
Nach dem Start lenkte die Falcon 9-Rakete ihre 1,7 Millionen Pfund Schub – erzeugt von neun Merlin-Triebwerken – nach Südosten über den Atlantischen Ozean. Der Start markierte die Wiederaufnahme der Starlink-Missionen von Cape Canaveral über den südöstlichen Startkorridor, den SpaceX im vergangenen Winter nutzte, um die besseren Seebedingungen für die Landung des Boosters der ersten Stufe von Falcon 9 zu nutzen.
Den ganzen Sommer und Herbst über startete SpaceX Starlink-Missionen auf Pfaden in Richtung Nordosten von Floridas Space Coast.
Die Falcon 9-Rakete überschritt die Schallgeschwindigkeit in etwa einer Minute und schaltete dann ihre neun Haupttriebwerke zweieinhalb Minuten nach dem Start ab. Die Booster-Stufe trennte sich von der oberen Stufe der Falcon 9 und feuerte dann Impulse von Kaltgas-Steuertriebwerken und verlängerten Titangitterflossen ab, um das Fahrzeug zurück in die Atmosphäre zu steuern.
Zwei Bremszündungen verlangsamten die Rakete für die Landung auf dem Drohnenschiff „A Shortfall of Gravitas“ etwa neun Minuten nach dem Start um etwa 410 Meilen (660 Kilometer) nach unten.
Die wiederverwendbare Nutzlastverkleidung der Falcon 9 wurde während der Verbrennung der zweiten Stufe abgeworfen. Ein Bergungsschiff war auch im Atlantik stationiert, um die beiden Hälften des Nasenkegels zu bergen, nachdem sie unter Fallschirmen heruntergestürzt waren.
Die Landung der ersten Stufe der Mission am Mittwoch erfolgte kurz nach dem Abschalten des Triebwerks der zweiten Stufe der Falcon 9, um die Starlink-Satelliten in die Umlaufbahn zu bringen. Die Trennung des 54 Starlink-Raumfahrzeugs, das von SpaceX in Redmond, Washington, gebaut wurde, von der Falcon 9-Rakete erfolgte fast 19 Minuten nach dem Start. SpaceX musste warten, bis die Rakete eine Bodenstation in Guam passierte, um die Trennung von Starlink von der Oberstufe zu bestätigen.
Der Leitcomputer der Falcon 9 zielte darauf ab, die Satelliten auf eine elliptische Umlaufbahn mit einer Neigung von 43 Grad zum Äquator und einer Höhe zwischen 131 Meilen und 210 Meilen (212 mal 338 Kilometer) zu bringen. Nach der Trennung von der Rakete entfaltet das 54 Starlink-Raumschiff Solaranlagen und durchläuft automatisierte Aktivierungsschritte und manövriert dann mit Ionentriebwerken in seine Betriebsumlaufbahn.
RAKETE: Falke 9 (B1062.11)
NUTZLAST: 54 Starlink-Satelliten (Starlink 5-1)
STARTPLATZ: SLC-40, Raumstation der Cape Canaveral Space Force, Florida
ERSCHEINUNGSDATUM: 28. Dezember 2022
STARTZEIT: 4:34:00 Uhr EST (0934:00 GMT)
WETTERVORHERSAGE: Mehr als 90 % Chance auf akzeptables Wetter; Geringes Risiko von Winden der oberen Ebene; Mäßiges Risiko ungünstiger Bedingungen für die Erholung der Auffrischimpfung
BOOSTER-WIEDERHERSTELLUNG: Drohnenschiff „A Shortfall of Gravitas“ nordöstlich der Bahamas
AZIMUTH STARTEN: Süd-Ost
ZIELORBIT: 131 Meilen mal 210 Meilen (212 Kilometer mal 338 Kilometer), 43,0 Grad Neigung
ZEITPLAN FÜR DIE EINFÜHRUNG:
- T+00:00: Abheben
- T+01:12: Maximaler aerodynamischer Druck (Max-Q)
- T+02:29: Haupttriebwerksabschaltung der ersten Stufe (MECO)
- T+02:32: Bühnentrennung
- T+02:39: Motorzündung der zweiten Stufe
- T+02:44: Verkleidungsabwurf
- T + 06:44: Verbrennungszündung der ersten Stufe (drei Motoren)
- T+07:00: Abschaltung der Verbrennung am Eingang der ersten Stufe
- T+08:26: Landungsbrandzündung der ersten Stufe (ein Triebwerk)
- T+08:38: Motorabschaltung der zweiten Stufe (SECO 1)
- T+08:47: Landung der ersten Stufe
- T+18:43: Starlink-Satellitentrennung
MISSIONSSTATISTIK:
- 193. Start einer Falcon 9-Rakete seit 2010
- 202. Start der Falcon-Raketenfamilie seit 2006
- 11. Start des Falcon 9-Boosters B1062
- Start der 165. Falcon 9 von der Space Coast in Florida
- Start der 107. Falcon 9 von Pad 40
- 162. Start insgesamt von Pad 40
- 132. Flug eines wiederverwendeten Falcon 9-Boosters
- 67. Start von Falcon 9, der hauptsächlich dem Starlink-Netzwerk gewidmet ist
- 59. Start von Falcon 9 im Jahr 2022
- 60. Start von SpaceX im Jahr 2022
- 57. orbitaler Startversuch von Cape Canaveral im Jahr 2022
E-Mail an den Autor.
Folgen Sie Stephen Clark auf Twitter: @ Stephen Clark1.
